"Piękne nakrycie stołu to sztuka, co najmniej tak trudna, jak układanie kwiatów czy aranżacja wnętrz. Tym trudniejsza, że  kwiaty będące czymś nietrwałym, zmieniamy dość często. Elementy, którymi posługujemy się przy nakrywaniu stołu, jako trwalsze i kosztowniejsze, służyć nam muszą dłużej. Wymagają, zatem więcej inwencji, tak aby stół był zawsze atrakcyjny."

        Nie ulega wątpliwości, że pięknym nakryciem można zatuszować pewne mankamenty kuchni, skromność serwowanych dań, a na pewno zachęci gości do zajęcia miejsca przy stole i spożycia przy nim posiłku.  

  Podstawowym elementem, od którego zaczynamy nakrywanie stołu jest obrus, jak każdy mocny fundament daje podstawę do solidnej konstrukcji, a lichy - z dużym prawdopodobieństwem zepsuje efekt końcowy. Zasada ta w całej rozciągłości znajduje zastosowanie przy nakrywaniu stołu. Nie da się uzyskać wrażenia elegancji czy nawet miłej atmosfery przy użyciu zużytego, spranego obrusa, ceraty czy folii. Nie mają nic wspólnego z elegancją. Tę uzyskać można tylko szlachetną tkaniną. Szlachetną pod względem wyglądu, wysokiej trwałości, stałych parametrów w trakcie użytkowania, a w końcu także ekologiczności wyrobu. Te z kolei cechy są efektem zastosowania wysokiej jakości surowców, właściwej konstrukcji tkaniny, atrakcyjnego wzornictwa i kolorystyki, rodzaju wykończenia, a także sposobu konfekcjonowania gotowego wyrobu.

  Dla uzyskania szlachetnego wyglądu, tkanina musi być w pierwszym rzędzie dosyć masywna. Nawet wizualnie musi sprawiać wrażenie ciężkiej. Obrus układa się wtedy na stole miękko. W żadnym razie tkanina nie może być cienka na tyle, by przebijał przez nią kolor stołu lub stosowany czasem podkład. Praktyka wskazuje, że optymalną jest tu tkanina o ciężarze około 200 g/m². 

 Następną bardzo istotną sprawą jest surowiec, z jakiego została wykonana tkanina. Na wstępie z całą pewnością należy zdyskwalifikować wyroby w 100% syntetyczne. Zimne, nieprzyjazne, pozbawione zdolności pochłaniania wilgoci, na pewno nie spełniają zadania, jakie ma pełnić obrus. Mamy tu do wyboru klasyczną bawełnę, ciągle najbardziej popularną na rynku polskim lub nowoczesną mieszankę bawełny z poliestrem - najczęściej stosowana na rynku europejskim. W Polsce mieszanki są ciągle mało popularne.

  Kolejny element, na który należy zwrócić uwagę decydując się na zakup obrusów, to konstrukcja tkaniny. Wcześniej popularnością cieszyły się grube, płócienne obrusy z lnu, które jako kłopotliwe w użytkowaniu i trudne w konserwacji, powszechnie zostały wyparte przez bawełnę. Konstruktorzy tkanin równocześnie poszli dalej, proponując dla tego surowca sploty atłasowe. Konstrukcja atłasowa pozwala uzyskać na tkaninie ciekawe, dyskretne wzornictwo dzięki stosowaniu na przemian atłasów tzw. "ciężkich" i "lekkich". Dzięki temu, że atłas jest splotem luźniejszym od płótna, ułatwia on pranie tkaniny. Ponieważ w zakresie wzornictwa atłasowego istnieje sporo propozycji rynkowych, wydaje się, że najbardziej trafnym jest tu wybór spokojnego wzornictwa geometrycznego, które lepiej będzie później harmonizować z pozostałymi elementami dekoracji stołu niż rozbudowane, wzornictwo żakardowe.

  Warto też przyjrzeć się krajce tkaniny. Producenci o dużym doświadczeniu w tej dziedzinie wiedzą, jakim problemem jest maglowanie obrusów obszytych czterostronnie. Mają one często zdeformowane rogi i w miejscach tych są zwykle niedoprasowane. W prasowalniach natomiast powodują trwałe uszkodzenia w postaci rowków, pozostawiających później ślady na innych, prasowanych wyrobach. Producenci tkanin znający ten problem, rozwiązali go specjalną, nierozciągliwą krajką, która nie wymaga już obszywania. Jest to dowód dla potencjalnego nabywcy, że ma do czynienia z profesjonalistą, który zna się na temacie.

  Niezwykle ważna jest również kolorystyka obrusów i stopień bieli dla wyrobów białych. Oczywiście trudno o tym dyskutować, gdyż jest to sprawą indywidualną, najczęściej uzależnioną od aranżacji całego wnętrza. Pamiętać jednak należy, że wszelkie okazyjne zakupy na targach i bazarach są w praktyce bardzo drogie. Tylko znany i sprawdzony producent jest gwarantem, że zakupione obrusy po praniu utrzymają pożądane wymiary, nie będą traciły kolorów, ani zabarwiały innych, wspólnie pranych wyrobów bieliźnianych. 

    Ostatnim jest sposób szycia i rodzaj używanych nici. Równe podwinięcie  i prosty ścieg  świadczą o tym, że producent używa profesjonalnych zawijaczy oraz maszyn przemysłowych i nie jest to produkt wytworzony domowymi sposobami. Ważne jest również to, by nici były odpowiednio dobrane kolorystycznie, a ich jakość gwarantowała trwałość szwów nie mniejsza niż sama tkanina.     

    W ten sposób zadbaliśmy o wysokiej jakości piękny obrus. Następnie zwykle stosowana jest jedna nakładka lub - przy długich stołach - więcej. Sprawa w tym przypadku jest o tyle łatwiejsza, że zdobyliśmy już niezbędne doświadczenie przy okazji wyboru obrusów. 

  Dla nakładek, kryteriów oceny nie można obniżyć, gdyż ułożone są one na wierzchu, a oko gościa z całą pewnością je dostrzeże i być może, czasami podświadomie, oceni. Nie wolno tu zapomnieć o harmonii kolorystycznej. Bardzo efektywnie wyglądają nakładki o odpasowanym wzorze skomponowanym na całej powierzchni. Upewnia to naszego gościa, że na stole nie ma rzeczy nieprzemyślanych a nakładka, nie maskuje plam ani dziur w obrusie.

  Ostatnim elementem z zakresu bielizny stołowej są serwetki. Ostatnim w kolejności układania, ale na pewno nie w hierarchii ważności. Pamiętać należy, że nasz gość rozpocznie posiłek od wzięcia serwetki do rąk, będzie się nią posługiwał w trakcie całego posiłku i zapamięta nie tylko smak dania, ale również pierwszy element, z którym się zetknął przy stole. Nie jest zatem dopuszczalne, by nosiła ona ślady poprzednich posiłków lub jakichkolwiek uszkodzeń mechanicznych czy nadmiernego zużycia. 

Serwetka tak jak i nakładka, zharmonizowana musi być kolorystycznie z obrusem. Najczęściej odpowiada ona kolorystycznie nakładce lub obrusowi. Bardzo elegancko wygląda więc nakrycie stołu, jeżeli serwetki  dopasowane są pod względem wzornictwa do nakładki, a jeśli nie jest to możliwe, to przynajmniej do obrusu. 

  Jeżeli gospodarz wykaże taką staranność przy doborze bielizny stołowej, to można być pewnym, że z satysfakcją będzie jej używał przez długi czas, natomiast jego goście z całą pewnością mogą liczyć na równie staranny dobór zastawy, sztućców oraz dekoracji stołu. 

  Przy takim stole można tylko życzyć smacznego!